府中办宴。女眷另聚于后院。夏约如不愿听她们的谈笑风生，腻了有来有往的夸赞；相较之，更愿瞧她们争奇斗艳，个个直腰板，变幻各异颜。然也仅是多了趣罢，若有第三条路，夏约如定会偏心向它，哪怕有千万弊端，也要揪一条好来。夏约如待在年青女眷里。围在一起正说那家的饰，那家的脂粉，说自己多了哪些漂亮衣裳，看到哪家的俊秀儿郎，说得羞答答，引得其余人咯咯笑。夏约如在其中最为安静，遇到有人同她讲话时，才舍得声。她呆呆立着，在心里自顾自地说话。夜间的蝉好似没了，昨夜她心里躁，竟不觉蝉吵闹了。神听了听年青女眷间的谈话，顿时想知现是否秋了，她忘了，蝉大概是时候离去了。转朝丫鬟，视线掠过远的母亲。夏约如问着话，却心不在焉。她的心都在母亲上，问了话，也不听答话，只痴痴地盯着母亲。母亲与好友相聚甚，没空搭理夏约如。“千。”她唤丫鬟。“哎，小。”夏约如擒住千的手腕：“我们走。”一面说，一面从人群和景石的后悄悄绕到院门，不停地回望乐乐陶陶的母亲。蹑手蹑脚地了院门，站在墙前，夏约如吐一气，心里跃起喜。千笑不来，忧：“小……”“不许！”夏约如截了话。千只好憋，忧心忡忡地跟在夏约如后。夏约如悠悠走回了自己所住的小院。她直奔池，给游舞的鱼儿喂了一把鱼。鱼儿游得更是快。夏约如看得更是欣喜。逗了会儿鱼，夏约如净手，起左右张望，忽地难受了。院里树，夏约如仍觉不够。她想，她又该去趟铺看看收成了，再腾一日去黑市瞧瞧新鲜。如此想着，夏约如安抚好自己。恢复了兴致，转便看上了一树上的青果，伸手去够，够不到。怪人不矮，手不短，也怪树太了，果结错了树枝。有丫鬟问：“小想要哪颗？婢爬上去给小摘来。”夏约如说：“太危险了！”那丫鬟说：“小——婢爬树可厉害啦，幼时在乡，大家都叫婢是小猴呢！”夏约如踌躇不决，但看着挂得的青果，越看越是喜，越看越是想得到：“那好吧！小心，我们在底接着你。”丫鬟到树旁。

夏约如说：“一定小心！”丫鬟朝夏约如笑笑，回爬上树。如她所言，轻巧地像只小猴，如履平地。夏约如在底双手抬着，预备接人，现忘了神，看着爬树的丫鬟，瞠目结。“小！”上唤。夏约如回过神望去，左右来回走，至果的底。丫鬟拿着青果，抱着枝，竭力低手。夏约如奋力抬手，手臂几近竖直。丫鬟喊：“小我放手了！”“好——”夏约如盯着青果，屏息凝神，声音不自觉放轻变柔。丫鬟听了，不那么张了些，咬了牙关，松开手，由青果坠。青果得不小。夏约如有些害怕，在丫鬟松手的那瞬，猛地低闭，将手往上再抬了抬。留在四周的丫鬟盯着青果，睛一眨不眨，看着青果重重地落到底的手心里，那手被压得往。夏约如等了片刻，料想的疼痛没有袭来。她疑惑之时，听后的一男声：“小七小。”男声温，如温泉般人心脾。然，夏约如心一惊，立时拉两臂距离，微微屈膝，矮行礼：“公。”“小七小不必行礼，是林某需同小七小赔罪。林某名唤字湾，家中排行老二。”林字湾抬手鞠躬，不起，“林某贪玩，不知爬上了后院的墙，见小七小接果，果又大，怕伤了小七小与丫鬟们，不自禁来接住，未想冒犯。”林字湾气宇不凡，衣着华贵但不张扬，发饰简单却是西域贡品。又听他的话，夏约如知晓了前男是林丞相的二儿。父亲见一面林丞相，到家都要叹上一番，梦到自己升官。夏约如知与林家的鸿沟，也知前之人，小小年纪便从军打仗，立大小军功，舞墨也令人叫好，可说是文武双全的奇才。心里又是一惊，夏约如后退一步，说：“林小将军快快起，是约如谢小将军手。”林字湾不知怎的，记起昨天夜里，迷云半遮月，皎皎月光在空中，似纱，漫天细细密密。林字湾晃了神，仿佛是窥见了神秘桃源里的小仙们的打闹。一回神，竟是站到了夏约如的后。有传言说，夏约如是女仙，肤如玉，衣角飘逸，尘土不沾。林字湾只当夸大，如夸他一般。不过一见，真当如此，相传的话竟然一都不夸张，让他一便明了前之人的姓名和份。林字湾微微一笑，将手中青果转了个向，给了最近的丫鬟，不再逗留：“林某不是大嘴的人。小七小，日后有缘再见。”言罢，飞离去。望人远了，夏约如看了看丫鬟捧在手心的青果，半晌，悄然说：“丢了吧。”

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